《东北剿匪记》, 以剿灭张东山、许大雷、郑三炮,驼娘等“四大旗杆”的历史事件为背景, 力求艺术性地展现这一伟大斗争中的一个侧面。该剧塑造了杨剑锋、白云 、小山东、吴慎之、李大伟等一大批为了人民的利益,不怕牺牲,顽强奋斗的共产党人的光辉形象;也塑造了被逼为匪的丹娘、傻豹、常天恩、芍药等一批自我救赎,从痴迷到觉醒的中间人物形象;以及张东山、曾天养 、郑三炮、冯奎、蛮龙、刘黑子等狡诈凶残,性格各异的土匪头子形象。。土匪的到来毁掉了春桃的新婚之夜,她和丈夫李茂失散了,只身一人流浪到北京,靠着捡破烂维生。在春桃最艰难的岁月里,是刘向高一直不离不弃的陪伴和支持着她,尽管两人并没有夫妻之名,但相依为命的他们彼此之间感情十分要好。
某日,春桃在街上遇见了一个蓬头垢面的乞丐,她震惊的发现,这个乞丐竟然就是李茂,春桃收留了李茂,一个两男一女的奇怪“家庭”产生了,三人艰难的维系着岌岌可危的平衡。因不忍心拖累春桃,刘向高离家出走,直到这时,春桃才承认了自己内心里对于刘向高的感情,在这个节骨眼上,李茂又企图上吊自杀,扑面而来的绝望笼罩着春桃。。