袁与四明和尚是从小一起长大的好兄弟,长大出师后袁离开佛寺回家,而四明则在庙中修行。但四明由于被人陷害而让人抓住把柄相威胁,于是被迫盗绿玉佛及杀人。袁的家人被陷害四明的一帮恶人所害死,四明也参与其中。最后袁与四明拼死一战,四明内心有愧终不忍下杀手,于是被袁得报家仇。。1970年代末,中国大陆某北方乡村。
陈家这日正为仁武(马晓伟)与薛水莲(温玉娟)的新婚欢天喜地,仁武嫂子王强英(王书勤)见新婚排场及新娘子行头均强过自己当年,一面怨婆婆(王玉梅)偏心,一面吵着丈夫仁文也要水莲穿的涤纶绸裤,后又见小姑仁芳(洪学敏)也有涤纶绸裤料(仁芳男友所送),她更认准了婆婆眼里没她,吵闹着要婆婆一视同仁,婆婆无奈欲借钱买料好求媳妇定心,善心的水莲拿出自己的钱帮婆婆解围。这是强英无理取闹的第一步,其后她更做出试图拆散仁芳与男友、分家时强夺硬抢、分家后虐待爷爷(于绍康)等事,以致顺从听话的仁文也不再能将她忍受;但也是水莲体人顾家的开始。。