故事发生在解放战争后期的重庆。宋怀珍(宋春丽 饰)奉党组织命令赴渝恢复因叛徒出卖面临瘫痪的地下组织,他利用失散多年的儿子林孝成(孙逊 饰)在敌特机关的便利,逐步接近敌人内部。宋怀珍有很传统的观念,与行事新潮的准儿媳蔚蓝(唐一菲 饰)时有冲突,但考虑到任务在身,特别是要策反牛师长和儿子起义的大局,她决定忍辱负重。1949年10月1日,中华人民共和国成立,国民党自知大势己去,决定撤退前实施摧毁重庆的“冷箭计划”,拿到这份计划成了宋怀珍的首要任务,而此时的林孝成对她的身份产生怀疑且充满敌意,宋怀珍将面临艰难的选择……。一家疗养院里,年逾古稀的犹太人古特曼先生(克里斯托弗·普卢默 Christopher Plummer 饰)呻吟着从睡梦中醒来。他的记忆正在消退,连妻子不久前去世的事也险些忘记。不过妻子的离开似乎也帮他卸去最后一点儿牵挂,他在朋友的帮助下,从养老院偷偷跑出。古特曼的身上携带着朋友写的信,上面记载着他沿途需要注意的事项以及此行最大的目的。几经辗转,他终于找到了名叫鲁迪·克兰德的老人。对方年轻时曾是参与过二战的德国士兵,家族的血海深仇驱使着古特曼先生不远万里追踪仇人。
奥斯维辛集中营的恐怖记忆,让每个切身经历者都背上了毕生无法摆脱的罪……。