在我们这个国家,不真正了解农民,就谈不上从深层意义上去了解和认识我们这个民族和我们的国情。本片通过插队青年肖平的视野给观众讲述了六十年代我国西北部一个偏僻小山村的那段艰辛坎坷的往事。“文革”一场动乱,最大的受害者是我们的农民,他们用枯瘦的却坚韧不拔的脊梁背着我们这个国家,作者深情地爱着那块贫脊、苍凉、古老而质朴的黄土地,爱那些纯朴可爱的庄稼人,他用笔为他们画一幅像,画他们的可亲可爱、也画他们受几千年遗留的封建宗教意识束缚造成的可怜、可悲乃至可恨!然而,爱也罢,恨也罢,全是母与子一般的眷恋真情,全是骨与肉。本片通过插队青年肖平的视野给观众讲述了六十年代我国西北部一个偏僻小山村的那段艰辛坎坷的往事。。明永乐年间,朱棣即位,励精图治数年,全国风调雨顺,可谓是难得的太平年代。平一姑(潘洁 饰)携子平常(孙耀威 饰)与浪子王九(李立群 饰)浪迹京城,靠平庸医术行骗赚钱。王九低劣医术夺走平常挚爱的肉身凡体,靠捕头相帮开设医馆,平常则做了其大弟子,并收日本人竹野幸福(罗志敏 饰)为徒。王九与房东盈不足(黄小燕 饰)日久生情,心中却始终挥不去亡妻芍药(张茜 饰)的身影。平常与农草堂(仼泉 饰)参加太医院考试,双双被录用,可平常仍怀念市井生活的逍遥自在。一姑被段天命(王群 饰)要挟,不敢与儿子草堂相认,原来平常是当年被人错抱的医神金农匮(王德顺 饰)之子......。故事发生在风景如画的苏州河畔,修车匠高志华(张铁林 饰)可怜小裁缝秦楠(龚雪 饰)无处安身,遂让她把摊子摆在自己的摊子旁边,一来二去之间,两人的关系逐渐亲密起来。高志华的母亲对温柔贤惠的秦楠十分满意,着急儿子终身大事的她对高志华和秦楠之间的感情十分支持。
让高志华和母亲没有想到的是,秦楠年纪轻轻竟然有一个儿子冬冬(方超 饰),不仅如此,她还力排众议,将冬冬接到了自己的身边,一时间招来了诸多非议。尽管震惊,但高志华发现,冬冬的存在和秦楠不为人知的过去未能削弱自己对她的爱意,然而,母亲的态度却发生了一百八十度的转变。。