大家闺秀、暴发户、政客、江洋大盗、记者、演员、名门之后、主教、艺术家、文人——真实或假想——组成了故事中若有若无的关系。在令人绝望的巴比伦,他们穿梭于古典宫殿、大别墅及城中最大的花园里。他们都在那里。他们的状态不佳。65岁的作者兼记者Jep Gambardella(托尼·瑟维洛 Toni Servillo 饰)麻木不仁、心灰意冷,终日沉迷于酒精之中,见证这群人的空虚和颓废,强势和绝望。垂头丧气,让人眩晕。故事发生的背景就是夏季的罗马。精致、冷漠,恰似一位香消玉殒的佳人。。阿娜伊丝•宁(Maria de Medeiros玛丽亚•德•梅黛洛 饰),银行家雨果(Richard E. Grant 饰)的妻子,一个外表雍容却沉迷于D. H. 劳伦斯文字的野性女子。在丈夫的介绍下,阿娜伊丝结识了外表颓废粗糙的小说家亨利•米勒(Fred Ward弗雷德•沃德 饰),她迷上了眼前这个睿智的男子,继而又为亨利的妻子琼(Uma Thurman 乌玛•瑟曼 饰)所吸引。
在琼的嘱托下,阿娜伊丝开始照料亨利的生活,为他的小说《北回归线》四处奔走,并由此衍生出一段段狂野激情的欢愉……
本片获1991年奥斯卡最佳剧本提名。。