本片讲述一个意大利家庭从1966年至2000年所经历的社会、家庭变迁过程,中心人物是尼古拉和马迪奥两兄弟。少年时,住在罗马的兄弟二人有着共同的梦想、喜好及人生目标,但自从在精神病医院遇上精神病少女佐珍之后,两人的人生观开始逐步发生不同的变化。在经历一系列事件后,崇尚自由思想的尼古拉决定做个精神科医生;而颇具反叛精神的马迪奥则决意放弃学业,做个除暴安良的警察。佛罗伦斯的一场洪水使尼古拉遇到颇具天赋的钢琴家朱丽安,而马迪奥则与乐观的摄影师米雷拉相遇,他们四人的政治观念和性格冲突也折射着世界这段混乱不安的历史痕迹……。独生子李梦龙,不顾门弟悬殊,毅然私娶民女春香为妻,梦龙父母认为有辱门庭,逼着梦龙随双亲迁至京城。当地新官员卞学道见春香才貌双全,欲纳为妾,春香不从,被卞学道押入死牢,春香含冤待死之际,适逢梦龙新任巡按御史,微服私访,于是春香冤案得伸,众百姓欢庆春香与梦龙再次团圆。。