于连(杰拉·菲利浦 Gérard Philipe 饰)不过是一个普通木匠的儿子,可是野心满满的他却希望能够跻身于上流社会。战争年代过去了,想要当兵不成的于连只得成为了一名牧师,他来到了市长雷纳尔(Jean Martinelli 饰)家担任家庭教师,却和市长夫人路易斯(达尼尔·达黎欧 Danielle Darrieux 饰)开始了一段不伦之恋。
恋情败露后,于连灰头土脸的来到了巴黎,拉莫尔侯爵(Jean Mercure 饰)成为了于连的下一块“垫脚石”。很快,于连就和侯爵的女儿马蒂尔德(安东妮拉·卢阿尔迪 Antonella Lualdi 饰)相恋了,婚后,于连得到了他一直渴望的财富和名望,可是好景不长,很快,他就陷入了丑闻和阶级斗争之中成为了牺牲品。。朱汉尼(尼洛·苏瓦加 Niilo Syväoja 饰)是一个令成年人头痛的问题儿童,身为孤儿,曾经的痛苦经历让他的性格变得十分乖僻,以至于再也没有家庭愿意领养这颗定时炸弹了。无奈之下,朱汉尼被政府送往了少年管教所。管教所位于一座孤岛之上,里面关押的,都是如同朱汉尼一般屡教不改的问题儿童。
刚刚来到管教所的朱汉尼吃了不少的苦头,院长对他自然是没有好脸色,同住的伙伴们也粗暴相向。幸运的是,随着时间的推移,朱汉尼逐渐融入了岛上的特殊生活之中,一种信任在他和同伴们之间建立了起来。由于资金短缺,管教所即将面临倒闭的命运,然而,竟然没有一个孩子愿意离开这里,因为这是他们唯一的家园。。