故事发生在1968年的美国芝加哥,民众们对越南战争和麦卡锡主义的反对呼声越来越高,一场声势浩荡的民主运动一触即发。约翰(罗伯特·福斯特 Robert Forster 饰)是电视台的摄影记者,他亲眼目睹了事件的来龙去脉,并有幸成为了事件中的一员。 一次偶然中,约翰结识了名叫艾琳(弗娜·布鲁姆 Verna Bloom 饰)的女子,她的丈夫在越战中不幸死去,约翰对艾琳心怀怜悯。随着时间的推移,约翰渐渐爱上了善良坚强的艾琳,而艾琳亦对正直的约翰心生爱慕,两人走到了一起。然而,这段恋情遭到了艾琳的儿子哈罗德(Harold Blankenship 饰)的强烈反对,不惜以离家出走来表示抗议,可是,就在哈罗德离家当天,骚乱爆发了,在一片混乱之中,艾琳悲哀而绝望地寻找着自己的儿子。。未来世界,人类世界科技高度发达,人工智能机器人的研发得到前所未有的进展。在荷兰的阿姆斯特丹,一对情侣发生了争吵。青年汤姆托言向往太空遨游,西莉亚则大骂这个负心男孩,指责他无法接受她的机械手臂和智能机器人身份。这一事件,让整个世界的命运发生巨变。此去经年,以西莉亚为代表的智能机器人统治了全世界,人类文明几近毁灭。在城市的某个角落,反抗组织的人类研发了时光机,他们找到已经变成老翁的汤姆,希望他回到过去,对西莉亚做出合理的解释,以改变这残酷的未来。
与此同时,感知到什么的机器人军队开始进攻他们的基地……。