在赵闪闪(包贝尔 饰)青春期的里,遇见了李春霞(孙怡 饰)和被称作“四大天王”的小伙伴。一方面,他和“四大天王”共同对抗校外古惑仔;一方面,他又经历着和李春霞若即若离的关系。男孩的意气风发和羞涩内敛在赵闪闪体内消化,共融。
直到赵闪闪和李春霞共同考入一所高中,才终于给了爱情萌芽的机会。两人在一起的时间美妙而刻骨铭心。可是好景不长,师长的压力、古惑仔的干预让两人终于再次分开。
高考结束之后,赵闪闪和李春霞都还记得金榜题名再续前缘的诺言,然而落榜的打击却让赵闪闪再次与心爱之人天各一方。虽然在“补录”之下踏入高等学府,赵闪闪却在突如其来的大世界面前再次迷失方向。直到他与电影相逢,才发现最美好的地方就是光影森林,从此发誓要用电影来留住青春,挽回爱情……。科尔,一个有抱负的二十多岁的编剧,决定写他迄今为止最雄心勃勃的剧本,策划一个异想天开,他的编剧偶像的女儿谈恋爱,来接近她有名的父亲,好在影视界崭露头角。于浩和阳谷是拥有不同世界观的人。于浩是正规大学毕业生,阳谷是坐过牢的江湖退役大哥。也许因为机缘巧合,也许因为两人在小镇上打了人,两人决定混在一起离开小镇外出闯一番自己的事业。一开始他们没有方向和目标,非常迷茫。某日两人欲投奔阳谷从前的朋友胖哥,但发现朋友的状况也不好,两人选择离开,继续没有方向的漂泊生活。在行走的路上遇到了形形色色的人,每一种类型的人都代表着当今社会不同人群的生活状态。生活中有很多难题,就像两头驴被一根绳子拴住,两端各自有一堆草,它们吃不到各自两端的草,于是决定合作,先吃一边的草再吃另一边的草,结果两只驴都吃上了草......。