少年朱元璋自幼贫寒,却为人正直勇武。元至四年, 淮北蝗灾甚重,其父不治而亡。为葬父而自卖其身,至马员外府放牛抵债。其间与马府小姐暗生爱意,后遭马府奸人嫉妒,无奈中只得出家为僧。 不料命途多舛,在皇觉寺又遇恶僧,再次出走。师父海颠告其可投奔隐士刘伯温,以谋大计。 不久,皇觉寺惨遭不测,寺破僧亡,朱元璋只身投奔濠州义军。义军头领郭子兴心胸狭隘,嫉贤妒能。经多次较量,朱元璋摆脱郭子兴,被众将士推举为帅,又联手天下贤人刘伯温,举起义旗。。1946年5月25日上午9时,上海。七十三岁的富豪、民族资本家张龙亭乘着他的私人轿车刚刚驶出他的宅邸,便被上海警备司令部的一辆汽车迎面截住。来人亮出逮捕证,当着张龙亭两个儿子的面带走了他。张龙亭的家人事后才知:老爷是被绑架了。这桩绑架案的策划者是无锡前进指挥部的王锡忠。此人虽是个主任,但官职不大。吃喝玩乐乃人生美事,可又苦于没有钱财。在上海出差之际,王锡忠终日见张龙亭的汽车出出进进,好不威风,便动了邪念。无奈势单力薄,只得求其叔——当年拉山头,大小是个司令的黄阿昌帮忙。这老头儿一辈子都在梦想。畅销浪漫小说家琼安(凯瑟琳•特纳 Kathleen Turner 饰)与恋人杰克(迈克尔•道格拉斯 Michael Douglas 饰)本打算前往纽约暂居,但生性浪漫的杰克却想要改变计划,驾船去欧洲航行,这使文思枯竭的琼安进一步怀疑自己生活的真实性。正在此时,琼安的一位读者,埃及大亨欧马(斯皮罗斯•佛卡斯Spiros Focás 饰)邀请琼安到他的宫殿为其撰写传记,并大肆宣扬自己的统一尼罗河部落称帝的计划。与琼安分开的杰克沮丧万分,在集市上偶遇以前的同僚拉尔夫(丹尼•德维托 Danny DeVito 饰)和刺杀欧马未果的尼罗河土著塔拉克(保罗•大卫•马吉德 Paul David Magid 饰),自己的船也神秘被炸。三人决定前往埃及,拆穿欧马的骗局,同时营救琼安……。