影片改编自贾斯汀·托雷斯小说,故事讲述父母间不稳定的爱让家庭破裂,留下三个孩子曼尼、乔尔和约拿任其谋生。在父母互相攻击的影响下,曼尼、乔尔最终变得愈加强硬,成长为“新版”父亲。最年轻的约拿越来越意识到自己需要逃离这一切,在被逼到边缘后,他拥抱了一个想象中的世界。。19岁少年安德鲁成长在单亲家庭,一心想成为顶级爵士乐鼓手。某晚他在学校练习时被魔鬼导师弗莱彻相中,进入正规乐队,同时也开始为追求完美付出代价。安德鲁越是刻苦练习,与外部世界越是隔膜。唯一理解他的是弗莱彻,但后者的暴躁与喜怒无常扭曲了这段师生关系,更让安德鲁耳濡目染,连带自身的性格亦发生变化。最后当安德鲁终于登上纽约音乐厅的舞台,他才惊恐的发现原来弗莱彻一直等着将他打入尘埃......。