明朝,孝宗弘治年间,京城城郊的一座大寺院“迦叶寺”以严谨著称,但有一人却机灵古怪,以打破寺规为乐,他就是不懂(张卫健 饰)。不懂的存在给整个寺院带来生气,也因一次偶然的机会,帮助孝宗皇帝度过了难关。
对不懂颇为信任的孝宗皇帝让不懂帮其去江南寻找一名会种极品茶花的人。这关联着孝宗皇帝的一段往事和其骨肉。阴差阳错的,不懂成为了观自在书屋的老师,授课的同时,边调查孝宗皇帝交代的事情。起初只想赶快回迦叶寺的不懂也在和学生们的相处中,渐渐爱上了教书的工作,也结识了各具特色的伙伴。而另一边,朝廷却不太平,权利真斗的背后,许多真相开始浮出水面,并且与不懂有关……。本片描写的是一个脾气暴躁的盲上尉法斯托,在副官西西欧的陪伴下从都灵赶往那不勒斯的一段旅途中发生的故事。名义上上尉是去见一个军中的朋友,那人在一次军事行动中不幸毁容。实际上,上尉打算在那儿自杀。法斯托并不想让别人可怜他。在途经罗马时,他找来牧师为他作一次祈祷。他让西西欧为他找来美丽的女人。法斯托不满西西欧的描述,他要用他的鼻子闻香识女人。他随身还带着过去的恋人莎拉的照片,他无法忍受以现在的面貌去见她。当最后行将自杀时,莎拉出现在他的面前,西西欧也从这次旅行中感悟到许多人生的真谛。。