故事讲述曹府小少爷雪芹聪明过人,与从小寄养在曹家的表妹绮筠情定终身。可是,曹家早与显贵屈家订有婚约。雪芹发誓冲破封建礼教,与绮筠离家出走。郊外,绮筠误入人贩子的魔掌,被卖入青楼,屈家小姐慧兰爱慕雪芹的才气,帮助雪芹救出绮筠。在两位有情有义的红颜知己的陪伴下,雪芹回首家族兴衰和身边女子的经历,塑造出金陵12钗的动人形象,描写了她们在大观园中的艳丽一生,终成传世名著《红楼梦》。。20世纪初,联泰百货老板梁云楚反对儿子梁恒斌的婚事,不想恒斌与梁氏私定终身,并怀了孩子;女儿梁咏仪与丈夫单宇东狼狈为奸,亏空公司,恒斌查到实情,大义灭亲,却招致杀身之祸。刚生下女儿的梁氏不堪打击,神志不清。
此时梁家招聘的奶娘翁母,其女翁诗真因患有哮喘病,翁母救女心切,狠心将女儿与梁家女儿梁雅致调包,二女命运从此发生翻天覆地的改变。长大后的翁诗真乐观、善良,机缘巧合下遇到自己亲生母——梁氏,并与杨子辉相识,一见钟情。而表面柔弱、内心险恶的梁雅致得知二人感情,心生嫉恨、极力破坏,后得知自己身世真相,性情更大变,一次次设计欲将翁诗真赶尽杀绝,进而夺占梁府家产。
在翁诗真的真情真义感召下,她们回到梁府,梁雅致却还在害人,在翁诗真和杨子辉的婚席上下毒,杨子敏因饥饿先吃,被毒死了,梁雅致被小枝揭发而被抓进警察局。。