故事发生在21世纪的20年代,裕和当铺老板朱华堂(李万年饰)经营有方,手握权财,生命里唯一不顺心的事情就是家里有一个不孝子朱辉正(王志文饰)。朱辉正从小在母亲的极度溺爱和父亲的极度严厉之中长大,精神非常的割裂,对父亲的所作所为并不理解的朱辉正想尽了一切方法要惹朱华堂生气,并且毫无限度的挥霍着父亲的钱财。 阿芳(吴丹饰)和田七(何冰饰)是自幼被卖到了朱家的佣人,受尽了苦楚,田七从很久之前就默默的爱慕着阿芳,希望有朝一日能够存够钱娶她为妻,与此同时,聪明伶俐的阿芳亦吸引了朱辉正的注意,使得他对其屡屡骚扰。而朱华堂竟然也打起了娶阿芳做妾的算盘。。1929年,共产党员韩英受党组织的委派来到洪湖彭家墩成立洪湖赤卫队。当地恶霸地主彭霸天勾结反动势力,组织了所谓白极会“神兵”,又花钱买通保安团,反扑彭家墩,赤卫队寡不敌众,在几近绝境之时被迫撤入八卦洲。村民们在胡子爹的组织下,积极帮助赤卫队渡过难关。韩英利用八卦洲错综复杂的水道做了周密安排,狠狠打击来犯之敌,白极会“神兵”几乎全军覆没。韩英趁彭霸天的武装全部下湖,抓住机会,果断率队突袭了彭家大院。彭霸天兵败如山倒,只得逃往汉口。王金标因为去挖掘彭霸天埋在祖坟的窖藏金银而被彭霸天抓住,随之叛变。在王金标的配合下,彭霸天、保安团向赤卫队再次发动猛烈进攻,韩英为了保护乡亲而被捕,后被张立宪所救。刘闯惩处了叛徒王金标。不久红军重回洪湖地区,赤卫队在红军的支持下再次攻占彭家墩,韩英亲手击毙恶贯满盈的彭霸天。。