本片根据真实事件改编。描述一对夫妇攀登雪山却遭遇险境……。十年动乱,让不止一代人的命运发生翻天覆地的变化,而他们又不得不在时代的浪潮中随波逐流,追索着渺茫的机遇。时为1977年,干部子弟韩墨池(黄志忠 饰)下乡插队长达十年,终于得到返城的通知,谁曾想却为营救农村女孩钟思存而失去一条腿。墨池万念俱灰,试图自杀。他的父亲韩秉先在运动期间饱受冲击,他告诫儿子要像男子汉一般勇敢面对残酷的命运。经人撮合,墨池最终和思存结为夫妇。墨池的遭遇让他错过了另一端爱情和学习的机会。青梅竹马的女友柔嘉落寞之际嫁与他人,思存及墨池的妹婧然成功走入高校的大门。
春天到来,平凡的人们竭尽全力改写着各自的命运……。故事发生在解放前的四川阿坝地区。土司老麦琪有国民党撑腰,是当地有名的恶霸,他靠种罂粟、制贩鸦片生存,并拥有自己的武装,周边的土司们不敢与之匹敌。他有两个儿子,长相英武的大少爷是他的继承人,天生愚钝的二少爷早被他排除在接班人之外。由于连年大旱,无奈的饥民不得已投入麦琪麾下以求温饱,二少爷也乐得讨取女土司女儿塔娜的欢心。黄特派员借机规劝二少爷兴办商业,不久,大街上出现了钱庄,建立了税收体制,阿坝地区首次出现了商业集镇雏型。傻少爷的歪打正着令众乡民欢欣鼓舞,但大少爷此时眼中充满了杀机。此刻,解放的炮声已隐隐传来......。