民国,一具留有“苟利国家生死以,岂因祸福避趋之”字条的尸体,被军方要求七日内破案。而后,又有同样留下字条的尸体出现。一方面是军方反常的举动,另一方面是神秘的信息,主人公司马洛智破连环杀人案。。好莱坞著名编剧达尔顿·特朗勃的传记片。 特朗勃上世纪30年代进入好莱坞当编剧,奉献过《罗马假日》、《出埃及记》、《斯巴达克斯》、《约翰尼上战场》等经典作品。在荣誉背后,特朗勃的职业生涯实际上非常坎坷,他在40年代末遭到非美活动委员会(HUAC)的迫害,被米高梅于1950年解雇,并蹲了大牢。出狱后他被政府列进黑名单,一度无法工作,特朗勃就借用他人名字创作剧本。他曾凭借《罗马假日》与《勇敢的人》夺下两座最佳编剧的小金人,但当时剧本的作者署的都不是他的名字。直到1960年,特朗勃才走出迫害,他的编剧才华才得以重见天日。。陈天贵(谷峰饰)原为无恶不作的市井地痞,纠结一帮打手开始开设赌场、走私毒品,成为鱼肉百姓之恶霸。民国八年,年轻有为的省派侦缉队长方达(李修贤饰)视陈为眼中钉,方遂通过监狱长(罗烈饰),召集两位得力干将朱九手(郑康业饰)与金刚(樊梅生饰)共同策划对付陈之计划,方化身为上海阔少,成功打入黑恶势力部……。