本片根据美国小说家托马斯·科布(Thomas Cobb)的同名小说改编。拜德·布雷克(杰夫·布里吉斯 Jeff Bridges 饰)是一名酗酒成性的落魄蓝调乡村歌手,在新墨西哥州州府圣菲市表演时,认识了圣菲报的记者琴(玛吉·吉伦哈尔 Maggie Gyllenhaal 饰)。濒临破产的拜德赶往凤凰城为自己的旧时学生,新晋乡村红歌星汤米·斯威特(科林·法瑞尔 Colin Farrell 饰)的演唱会开场。演唱会后在从凤凰城到圣菲市的路上拜德出车祸,在琴家养伤,二人情愫渐生。拜德重新开始写歌,并向多年好友韦恩(罗伯特·杜瓦尔 Robert Duvall 饰)倾诉心声,一切似乎都在向着好的方向进行。但在琴携四岁的儿子来休斯顿探访拜德的过程中,一件意外却让拜德真正意识到自己的人生路在何方……
本片荣获第82届奥斯卡最佳男主角(Jeff Bridges)、歌曲2项大奖,并获得最佳女配角提名(Maggie Gyllenhaal)。英国学院奖最佳男主角提名和最佳原创音乐提名,以及获金球奖最佳剧情片男主角奖及剧情片最佳原创歌曲奖。。影片讲述了一个三段式的恐怖故事,背景则是一个被一种奇妙的信号频率逼疯的世界:在特梅纳斯市的新年前夜,任何形式的通信设施,都因为一个高深莫测、谜一般的信号而受到了阻碍,它掠夺走了这个城市中每一个人的恐惧和绝望,迫使了一半的人因为无法抵制的杀戮欲而发了疯,也导致另一半的人因为随时害怕被猎杀而陷入了水深火热的恐惧当中,街道上到处是横七竖八的尸体,这个曾经因为和谐而著名的城市,也随即变成了一种彻底混乱的状态。 镜头很快就对准了本,这个非常具有反叛精神的小伙子必须得从一家疯人院中救出他所爱的那个女人,同时还包括那已经发疯、虐待成性的丈夫。可是本却只能靠自己去完成这些,因为他没办法发现“信号”的本质,所以他也无法相信任何人,还要强迫自己不要屈服于暴力的招唤下。。