高中生乔(汤姆·克鲁斯 Tom Cruise 饰)为学业所困扰,连春梦往往也以考试迟到作为结束,成绩不佳令他的大学前景堪忧,中产阶级父母则为他联系了普林斯顿大学的面试。在父母外出期间,乔与朋友们筹划赚钱项目,又因一场恶作剧阴差阳错结识了应召女郎拉娜,拉娜给予乔温存,却又把他卷入了一系列麻烦:家中失窃、皮条客驾车追逐……令乔焦头烂额,但在这诸多意外之中,乔与拉娜愈发亲密,并最终同意了拉娜的主意——在家中举办派对,通过为年轻人介绍应召女郎抽水盈利。于是家中无父母,屋宅变欢场,夜夜笙歌之时,普林斯顿大学的面试官突然到访,乔仓促应对,未知大学前途究竟如何?。这个年轻的家庭搬到市郊的一个新公寓,为他们刚出生的女儿雇了一个保姆。在得到信任后,晚上的保姆吓坏了婴儿和长子埃戈尔,后者正试图告诉父母保姆的奇怪行为,但他们不相信他。为了让父亲冷静,他安装了监控摄像头,但一切正常,没有发现任何可疑之处。一旦埃戈尔回家,他就找不到保姆或小妹妹。但家长们正处于一种奇怪的恍惚状态,不记得他们有一个女儿。 令人惊讶的是,她带着孩子,所有的玩具和东西都不见了,好像她以前从未来过这里。埃戈尔和他的朋友们去寻找,相信保姆实际上是一个古老的恶魔,俗称雅加。如果他们不能应付,他们的父母也会忘记他们。。影片故事根据真实事件改编,詹姆斯·默里博士领导下的编委会要进行新版本的《牛津英语字典》的编辑,以当时的人力科技水平,完成字典的编撰要一个世纪才能完成,詹姆斯·默里博士开创性的采用了全民参与的方式,让全英使用英语的人一起为字典收集词条定义,并通过寄信的方式发送给编撰组。
在收集定义过程中,他们发现了一个叫W.C.迈纳的医生独自贡献了一万多条引语,这是一个专业语言学者都很难完成的工作量。当编委会决定向他致敬时,一个惊人的事实曝光了:原来迈纳医生,是美国内战时期部队的一个军医,因为患有精神分裂症而犯杀人罪,被禁闭在精神病院,是一个被认为是疯子的人。
一位教授、一个疯子,人类历史上最早的英语大词典就这样在两个迥然不同的人手中诞生。。