故事主要是围绕一艘名叫邦蒂的船展开。邦蒂于1789年离开波特毛斯港口,前往南美,此次的任务就是前往大溪地某座岛屿,从那里得到一种像面包一样的水果品种,并把它运回英国。故事的主人公弗莱切·克里斯坦是船上的大副。他性格刚烈,很不满威廉姆·布莱斯船长的作风。而船长是一个极度刚愎自用的人,他听不仅下属们的建议和意见,反倒是百般折磨他们,就连喝水都被当作是一种惩罚:如果不服从他,就不给水喝。刚开始大家总是默默忍耐,敢怒不敢言。但是布莱斯船长不仅没有收敛,反而变本加厉地加重处罚措施,最后甚至用鞭子抽打那些犯了错的船员。整艘船上的人都再也无法忍受了。于是在弗莱切·克里斯坦的带领和组织下,他们进行叛变,把船长流放,随后自己在大溪地的一个岛屿上住了一段时间,过着天堂一般的生活。但是毕竟纸包不住火,丑闻最终还是被抖了出来。这些船员们会面临什么样的审判和处罚呢?。1941年,当纳粹的铁蹄正在践踏波兰的时候,犹太裔大提琴家克莱尔和本为医生的丈夫阿东及女儿从城市避走到村庄。村庄的杂货店女主人艾米利亚愿意收容他们,并叫阿东冒称她上了战场的丈夫,克莱尔和女儿则躲在阁楼内。阿东和艾米利亚日久生情,克莱尔从阁楼中目睹一齐,但只可隐忍不言……外面是纷乱的世代,里面是灵欲的交战。到底这三角错恋是患难见真情,是死亡的阴霾,抑或是求生的意欲?。