丁宝(李亚鹏饰)出生于东北小城,考上了中央戏剧学院,因而来到了繁华的首都北京。毕业后,丁宝想要留在北京发展,于是选择前往位于北京郊区的平义县文化馆工作。虽说这里好歹也算是北京的土地,但是无论是工作环境还是打交道的人,都和丁宝往日在学校里接触到的大相径庭。 文化馆的工作十分清闲,正直盛年的丁宝感到百般无聊,闲暇时又不会做饭,于是一日三餐只能依靠不同口味的方便面勉强打发。在朋友的介绍下,丁宝结识了名为小春(龚蓓苾饰)的女孩,小春的出现给丁宝的生活里增添了许多的快乐和生机,他亦告别了方便面时代,每日品尝着小春的好手艺。某日,丁宝参加了同学聚会,发现昔日同窗,如今已经成为了著名剧作家,联想到自己的情况而深受打击的丁宝对目前的生活产生了疑问和动摇。。上海姑娘许静芝为了追随爱情,历尽波折来到新疆,然而当她找到心上人林凡清时,已是在他的订婚礼上。为了明志,她不再婚嫁,收养了草原上的孩子,取名许牧,不想他却是恋人林凡清与妻子红柳丢失的儿子石头。农村姑娘杨月亮赶来兵团与齐怀正完婚,在战斗中性功能丧失的齐怀正有苦难言,导致了杨月亮在他和心上人郑君之间旷日持久的情感波折。为了事业,林凡清、齐怀正、郑君这三个男人紧握双手,历经社会动荡和改革开放,种羊试验站多次面临解散的命运,为了保护良种羊的纯正,红柳献出了宝贵的生命,面对对年等待痴心不泯的许静芝,林凡清却不敢接纳,怕玷污了她纯洁的情感。下一代的几个孩子长大成人,他们的观念和情感受着上一代人的洗礼,收获了自己的事业和爱情,许静芝和林凡清也有情人终成眷属。。