1946年7月,蒋介石撕毁了“停战协定”,向解放军发动了全面的进攻。在苏北解放区,有个村庄名叫赵家潭,中国共产党领导当地群众实行了土地改革,分了土地。群众正在庆贺自己得到了幸福的生活,突然听到蒋介石进攻解放区的消息,个个咬牙痛恨。特别是民兵中队长石春来,他愤怒地号召大家,一定要保田保家,和敌人斗争到底!在抗日战争时期,石春来就已经是个出色的民兵了,打日本鬼子很顽强勇敢,群众叫他“铁小伙”。铁小伙做事就是有些莽撞,他一听见敌人到了前面村庄了,也不请示上级,便带了两个民兵去侦察敌情,缴到了一枝宾枪。。故事开始于十五年前。稻村小春(田中裕子 饰)有一段非常不幸的婚姻,她的丈夫是一个不折不扣的酒鬼加暴力狂,当这个男人试图将暴力发泄在他们的三个孩子身上时,身为母亲的小春再也无法忍耐和坐视不管了,为了保护孩子们,她亲手杀死了丈夫,锒铛入狱,也就此改变了稻村一家人的命运。。