1945年2月,被喻为“太平洋的绞肉机”的硫磺岛战争结束。在战斗的第五天时,五名美军海军士兵、一名军医、一名随军记者一起“缔造”了一张英雄的照片,一张象征国家胜利的照片:他们将美国国旗插在了硫磺岛的制高点。
当照片登上美国各大报纸头条的时候,当时的六名英雄中的三人甚至还不及知道自己成为英雄而英勇牺牲了。幸存下来的其余三人战后却对那场战争只字不提,仿佛他们未曾参与那场战争。
因为他们不是为了成为英雄才走上战场,他们是为了国家而战,当他们看到身边的伙伴一个个倒下时,他们觉得生命的意义也在一点点流失……。1939年,中国国内的局势宛如一个巨大的漩涡,各方势力裹挟于此,拼死角力,一着棋错,满盘皆完。沉默冷静的方滔(吴秀波 饰)是这场角力中的一枚棋子,也是至关重要的一着。他有着多重身份,表面上是比利时使馆中的职员,暗中的身份既是共产党的狙击手,又是军统的特务,更是一名青帮成员。没人知道他的真实身份,也没人能轻易逃出他的狙杀。
随着全国上下抗日情绪的高涨,军统与中共方面针对汪伪政权的锄奸行动也紧锣密鼓地展开了。另一方面,日寇也对革命中的关键人士展开追捕和暗杀。方滔就这样被推向历史的前列,做着惊世骇俗却又鲜为人知的神秘工作……。