殷商末年,苏妲己下令对威胁到自己的司徒戟将军一家进行灭门。比干、姜子牙黄飞虎、伯邑考等忠良之士为保护司徒家族唯一血脉,将逃出的母子藏匿于民间,为孩子取名妘谳。 十年间,忠臣义士不畏生死,前赴后继对苏妲己执行暗杀,却频频失败。苏妲己查出是比干等人主使。囚禁姜子牙,迫害比干,比干在临死前,找到妘谳,希望他可以铲除妖妃,完成匡扶商朝江山社稷的使命。 然而此时的妘谳已经是一个玩世不恭,爱财如命的市井小子,能否担此大任?之后一系列拯救行动中,妘谳渐渐被伯邑考等人的舍生取义的大无畏精神所触动,做英雄,拯救水深火热百姓的信念油然而生,激发了妘谳血脉中的忠义,原本可以逃离的妘谳,接过历史使命。。80年代初,剧作家苏平回到他出生成长的上海棚户区,重新看到了这里熟悉的一切:自建的小楼,狭窄的街道,那些久违却又熟悉的面孔。
几对不同类型的年轻人引发了他的创作冲动,他不由得要告诉大家一个萦绕心头的故事:造船厂钳工廖星明,从小生长在棚户区。十年动乱中,他在苏平和江老师的启发诱导下,抓紧时间学习,努力掌握文化知识,不参与武斗和派性争斗。他注意到自己周围许多年轻人思想的贫困、愚昧无知和轻率,他感到悲哀。为了改变这种状况,他利用业余时间,致力于科普作品写作,决心做一名现代文明建设中的灵魂工程师。他和出身干部家庭的夏茵茵相爱了,但受到世俗门第观念的非议和阻挠。廖星明勇敢地接受了这个挑战,他同夏茵茵一起,冲破阻力,结为夫妻,在困难的生活道路上一起扬帆奋进。廖星明的妹妹廖小琴却是另一种类型,她思想单纯,没有理想,经不住金钱的强烈诱惑。她不假思索地收受了小齐的1000元钱,听从他的花言巧语,答应冒充小齐的女朋友,让海外的姑妈过目。结果,成了一幕丑剧,她索性抛弃了纯朴的男朋友黄毛,投入了小齐的怀抱。
造船厂的电工姜维,其父在海外经商。他不学无术,玩弄生活,他嘲讽相貌一般的徐珊珊对他真诚的爱情,但在追求外貌漂亮的夏茵茵时,却要求人代写情书。在爱情方面受到挫折和伤害的黄毛和徐珊珊,在共同的劳动中为彼此的美好心灵所吸引,不久相爱结婚。
苏平颇多感慨,就像在辽阔的原野听到牧童的短笛的短笛声一样,社会主义精神文明虽然还少,但确确实实是在萌生着。。本片跟随摄影师鲍勃·普尔,一起见证一只带着两个幼崽的母猎豹纳博尔在非洲大草原艰难求存的故事。。