1884年,正值英国对苏丹的殖民战争期间。出身军官家庭的英国军官哈里·法弗沙姆(希斯·莱杰 Heath Ledger 饰)刚刚与未婚妻黛绮(凯特·哈德森 Kate Hudson 饰)订婚。然而在得知他所带领的精锐部队将要出海前往苏丹与当地穆斯林作战的计划后,哈里纠结在对幸福生活的憧憬与对战争的恐惧与质疑之中,还是辞去职务离开了军队。为了嘲讽哈里的怯懦,他的三位好友和黛绮寄给他象征耻辱的四根白羽毛。众叛亲离的痛苦和前线不断传来的死亡名单,时刻折磨着哈里,他感到深深的愧疚与自责。为了挽回荣誉,哈里乔装成阿拉伯人孤身一人前往苏丹去挽救战友们的生命。
本片改编自A.E.W.Mason的同名小说。。乌金是不丹一位年轻老师,但他不想教书,反而向往能去澳洲,成为一名流浪歌手。教育部为了安抚他,派他到「世界最高学府」任教,一个位于海拔5000公尺的「鲁纳纳国小」,当地不仅景色宜人,一年也只需上几个月的课…。 经过8天长途跋涉后,乌金终于抵达「鲁纳纳国小」,才发现自己被放逐在一个完全远离舒适生活圈的环境中。当地没有电力、听不见流行音乐,最夸张的是,教室里竟连「黑板」都没有…。村民热情欢迎他的到来,他却第一次感到人生的无力感,简直欲哭无泪…。 苦无退路之下,乌金只得硬着头皮,展开他在「最高学府」的教学生涯。当孩子们的读书声,重新回响在雪山上,他竟从他们的学习渴望中,找到了从事教职的价值与快乐。眼看寒冬来临、暴雪将至,学校也要关闭了。此时已爱上「鲁纳纳」的乌金,得赶在冰雪封路之前,决定要不要留下来…。。