这部描写上世纪1960年代至1990年代发生在中国台湾眷村里的故事,围绕孙家、陶家,再到张家、冯家、郝家、朱家几个家庭中几代人的悲欢离合,讲述了中国台湾文化的转变与当时人们的生活缩影。
孙家夫妇孙玉章与陈秀好育有两女一男。长女孙一美个性耿直单纯,从小单恋陶家长子陶复邦,而陶复邦却心仪张家次女汪茜茜。许家独子许毅源也喜欢汪茜茜,后来渐渐爱上美丽善良的孙一美。几代人之间的亲情、友情与爱情,都在几十年的光景里慢慢沉淀成昨日的记忆,光阴的故事。。美国陆军战地记者杰克·盖斯摩尔(乔治·克鲁尼),在多年后终于盼到了残酷的第二次世界大战结束。他也终于能再次肩负着国家的重任重返满目疮痍的柏林,负责报道在美国、前苏联和英国三国展开的波茨坦会议。不过,在杰克表面为公的背后,他还带着一个十分隐私的个人目的——寻找他曾经在大战来临前在这里相恋的德国女人莱娜·布兰特(凯特·布兰切特)。还好,几经周折之后,杰克得知莱娜居然奇迹般地在战火纷飞的欧洲战场存活了下来。只是她那早已失踪的数学家丈夫,却陷入了美国和苏联特工的双重追击之中。此时,一桩神秘的美军士兵遭枪杀的案件又将所有这一切线索都揉到了一起且混乱不堪。而且,美国军方讳莫如深的态度和拒绝向外界透露任何有关案件的细节,让杰克感到事件已经陷入更加复杂的境地。与此同时,几乎和他形影不离的伙伴,陆军上尉帕特里克·图利(托比·马奎尔),在他阳光男孩般的面容下,也渐渐显露出黑暗而神秘的一面。顶着军方勒令他停止调查的威胁,杰克渐渐察觉到了神秘谋杀案的内幕,也由此引发了一系列意想不到的后果……。