故事发生在新中国成立后的伊春地区,以马永祥、郑毅、魏建中等人为首的林区工人在党的号召下奔赴条件艰苦的伊春山区,三代人和恶劣的环境作斗争,战胜自然灾害,从最开始的原始伐木到机械化,迈进了一大步。随着改革思潮的来临,马永顺、魏建中、华青等人继承老一辈人的意志,勇于探索、另辟蹊径,找到了林区发展的新路子,整顿超采、滥砍盗伐等不正之风,建立起良好的护林育林生态体系,不仅保护了森林,更让资源得到了合理的运用。三代人不遗余力的苦干,其艰苦卓越的精神,在兴安岭上空飘荡。。红星生产队的模范饲养员许老三,爱畜如命,常用自己吃的饭喂病重的大黄牛。一天,社员潘发家偷偷地用队里的牲口耕了自留地,还把牲口打得满身是伤。老三发现后,批评了潘,潘很不满意。正在这时,队长来告诉老三,要把病牛卖掉,老三极力反对,为此和队长吵了起来。之后,老三为早日护理好病牛,从自家拿了一袋谷子,为牛碾米煮汤,潘发家却向队长诬告老三偷饲养室的料。队长信以为真,撤了老三的职,换上潘发家当饲养员。潘上任后,当夜就把一袋谷子偷回家。恰被老三发现,二人争执起来。这时队长调查清楚了那袋谷子的来龙去脉,赶来向老三道歉,并令潘发家退回赃物,听候处理。。