故事描述一群满怀抱负的法学院学生和神秘的犯罪辩护学教授安娜莱丝·基汀卷入一场谋杀阴谋,导致他们所有人的生活被彻底改变。安娜莱丝·基汀不仅教学,还是一位著名的刑事案件诉讼律师。她聪明、热情、迷人、有创意,在法庭上和课堂里均冷酷无情。她很善于操纵别人,特别是她的学生。她亲自挑选了几名最优秀的学生到自己的事务所打工。麦克拉、沃许、劳雷尔和帕特里克都是很有抱负的东海岸法学院一年级新生。这所久负盛名的学校内部充满激烈的竞争,只有最优秀的学生才能获得最有价值的奖励:承办真实案件的机会。他们都是安娜莱丝·基汀教授的学生——这位聪明、迷人而性感的女教授负责讲述《刑事诉讼法》入门课程。为了得到安娜莱丝·基汀教授的青睐,这些学生们勾心斗角,尔虞我诈,不惜一切代价展开激烈的竞争。。故事背景设定于19世纪末的缅因州海岸小村之中,比利是一位嘉年华游乐场的推销员,自视甚高。在一次嘉年华活动中,他遇到了安静的磨坊女工朱丽(玛德琳·沃兹海 Madeleine Ozeray 饰),二人一见钟情,他们共同演唱着《如果我爱你》这首歌曲,表达着他们炽热的爱情。 不久后,比利和朱丽决定结婚。然而,由于经济上的困难,朱丽怀孕的消息并没有给比利带来兴奋。失业的比利开始逐渐感受到生活的压力,他的脾气变得越来越暴躁,因为他渴望给朱丽和未来的孩子一个体面的生活。受人激将,比利决定参与一起抢劫事件。然而,运气并没有眷顾比利,在第一次抢劫中,他就被捕获了。面对即将面临的监狱困境,比利深陷痛苦和自责之中,后悔不已。。