故事开始于1960年代末。高秀兰(郝岩 饰)的丈夫撒手归天,留给她一女三男四个孩子,她的日子过得十分艰难。就在这时,有人给她介绍了锅炉工老关头(李幼斌 饰),秀兰感觉又有了依靠。俩人结婚后,孩子们感觉母亲把感情转移到了继父身上,于是产生了对立。面对这群难以管教的孩子,老关头几次产生离去的念头,但由于舍不得放弃心爱的秀兰,想想也就算了,时光荏冉,秀兰至到死也没能听到孩子们叫老关头一声爸爸,她带着遗憾离开了这个世界。秀兰故去不久,老关头也离世了,孩子们在整理其遗物时发现,在一个旧箱子里,盛满了自他进入这个家庭以来的月份牌,当看到上面记录的种种内容,儿女们泪流满面......。卡尔(大卫·海德·皮尔斯 David Hyde Pierce 饰)是一位小有名气的作家,他深深爱着自己的妻子李(凯瑟琳·基纳 Catherine Keener 饰),无奈落花有意流水无情,李的一片真心却全部放在了当红电影明星卡尔文(布莱尔·安德伍德 Blair Underwood 饰)的身上,即便如此,卡尔还是努力的为妻子创造着出人头地的机会。 卡尔文因为一部名叫《尼古拉斯》的电影而获得了观众的认可,与此同时,凯瑟琳(朱莉娅·罗伯茨 Julia Roberts 饰)、古斯(大卫·杜楚尼 David Duchovny 饰)、尼基(尼基·凯特 Nicky Katt 饰)等人走到了一起。一天之内,导演展现了众角色之间错综复杂的关系,一场在贝弗利山庄举行的盛大生日晚宴将气氛烘托到了最高点。。