该片被誉为台湾“新电影”的开山之作。四位导演拍摄的四段故事(《小龙头》、《指望》、《跳蛙》、《报上名来》)构成了童年(小学)、少年(中学)、青年(大学)、成年(社会)四个人生时期(阶段)。
每个阶段都有相应的梦幻世界的快乐和现实世界的烦恼,只是随着年岁增长,两者比例会有 变。童年因某个好伙伴的离去而忧伤的小朋友(《小龙人》),成人结婚后的烦恼,可能会是因钥匙丢在房里只能穿着短裤在外面晃动(《报上名来》)。而青春期时被帅气强壮的大学生房客吸引了目光的女孩(《指望》),进了大学未尝不会变成另一种模样(《跳蛙》)。——人生充满多种可能,阶段的人生也没有好坏之分,只过就好。。苏家有女,名唤小黎,上房揭瓦,无所不能。天有不测,储君命城中重臣的长子必须入宫,培养成带刀侍卫,非死不得出宫。苏家长子孱弱多病,无法承受高压训练。得知此事的苏小黎,连夜灌醉哥哥,女扮男装顶替他入了宫。为保全自己的小命,苏小黎谨小慎微。但看到伙伴谢子怀被欺辱,还是忍不住挺身而出。这也成功吸引了太子宋祁渊的注意。。