故事发生在1962年的意大利,盛夏正浓,罗伯特(让-路易·特兰蒂尼昂 Jean-Louis Trintignant 饰)是一个年轻而又内向的学生,不善言辞的他总喜欢将自己的小小心思隐藏在心底。布鲁诺(维托里奥·加斯曼 Vittorio Gassman 饰)是一名事业有成的中年男子,他的脸上写满了一个成功男人会有的那种自豪的骄傲,对自己创立的“丰功伟业”如数家珍。 命运让这两个八竿子打不到一起的人相遇了,他们成为了前往托斯卡纳旅游的旅伴。刚开始,罗伯特非常的崇拜布鲁诺,觉得他简直就是人生赢家的典范,但随着时间的推移,布鲁诺渐渐暴露出了他反复无常精于算计的一面,最终,罗伯特明白了,看任何人都不能只看表象。。本部电影讲述身处硝烟弥漫的战争年代,一对热恋中男女青年的悲情爱情故事。薇罗尼卡和鲍里斯本是沉浸在甜蜜热恋中的幸福情侣,可随着战争的爆发,这一切的美好即将 破灭。鲍里斯参军,薇罗尼卡的父母在敌机的轰炸中双亡,悲痛欲绝的她只能寄宿在鲍里斯父亲的家中。鲍里斯的表弟趁机占有了她,薇罗尼卡受到众人指责。双重打击下的薇罗尼卡本想一死了之,可心中仍苦苦等待着鲍里斯的归来。当得知鲍里斯牺牲的消息后,薇罗尼卡彻底绝望了。战争结束,当所有人都在庆祝胜利的时候,薇罗尼卡也双手捧着鲜花来到广场上。这时,一行大雁在空中飞过,就像当初的美好时光一样。
本片一经问世,就轰动了整个世界影坛,以其绝美的光影对比,绝佳的镜头运用,一举荣获1958年戛纳国际电影节金棕榈奖和摄影大奖。。