1939年4月,侵华日军在南京设立了一个秘密的细菌生化武器的作战基地——荣字1644部队。它是继臭名昭著的713部队以后建立的规模更大、更为隐蔽的细菌武器基地。荣字1644部队主要是研究、培养、制造致命的细菌:霍乱(即虎烈拉)、伤寒、鼠疫等用于实战。在它存在的六年间,因试验细菌武器而杀害的人数最少为1200人,其中包含着进行惨无人道的“活体解剖”而惨死在手术台上的人。他们中间大多数是中国人,也有少数其他国籍的外国人。
1998年8月,在1644部队的生产工厂遗址挖出了几十具被支解的尸骨,至今仍可检测出含有霍乱弧菌肠毒素基因,他们就是当年被活体解剖的所谓“原木”的遗骨。
从1940年到1942年1644部队就曾数次参与了对我浙江、湖南、江西等省的细菌战攻击,造成了大规模的疫情流行和成千上万的中国民众死亡。
日本军国主义者进行惨无人道的细菌战,罪恶滔天、神人共愤。面对这段惨痛的历史,中国人民和一切正义的人们当然是刻骨铭心、永志不忘的。。八岁的小男孩查理(Roméo Botzaris 罗密欧•波扎利斯饰)急切企盼圣诞节的来临,因为父亲皮耶(Vincent Lindon 文森特•林顿饰)答应送他一辆自行车作为节日礼物。但是当他好不容易等到父亲回家时,却发现他的礼物只是一架白色的飞机模型。父亲看出查理的失望,答应当查理生日时一定送他自行车。 不久,身为飞行员的皮耶在执行任务时不幸遇难,只留下悲伤的妻子凯瑟琳(Isabelle Carré 伊莎贝尔•卡瑞饰)和儿子查理相依为命。查理每晚抱着父亲送给他的飞机睡觉,希望以此能够与父亲更近。不过他却发现,这架飞机竟然能够自由飞翔……。