五年前,徐行秋被逐出家门,为江海苏家大小姐苏若雪所救,后入苏家为婿,并于三年前替苏家顶罪入狱。后凭一己之力,成为龙狱君上,于暗中扶持苏家,却不料出狱后苏家已对他生厌,欲让苏若雪与他离婚。。明太祖朱元璋晚年,宠爱皇太孙朱允文,并立绍由太孙传承大统。燕王朱棣表面恭顺却心怀不忿,暗中招兵买马欲谋大事。君臣父子,如同鸩仇,局势之险如箭在弦……
公元1398年,洪武皇帝驾崩,朱允文即位,年号“建文”。次年,燕王以清君侧为借口发动靖难之役,明军节节败退。公元1402年,燕军攻破南京,建文帝在守军的掩护下怆惶外逃,自此下落不明……
是年,朱棣自立为帝,改元“永乐”,史称永乐大帝。自此,故事即开展……。