根据马修·蒂格为《时尚先生》杂志撰写的获得国家杂志大奖的文章改编,布拉德·英格尔斯比操刀该剧本。故事讲述在得知伴侣妮可(约翰逊饰)只有六个月的生命后,马修(阿弗莱克饰)意外地得到了他们最好朋友(席格尔饰)的支持。他搬到了他们家,暂时搁置了自己的生活。。长达十年的文革浩劫,摧毁了多少家庭的幸福,又改写了多少人的命运。阴霾散去,民众的生活渐渐步入正轨。一同供职于某中药厂的董惟一(孙岩 饰)、赵燕子(陈虹池 饰)夫妻拥有幸福美满的生活,谁知好景不长,董因和徒弟李黛玉(徐路 饰)闹出绯闻而倍受指摘,其后更在一次事故中意外身亡。性格倔强的赵燕子独自拉扯一双儿女半夏和紫苏,虽然曾得到黛玉的哥哥黛石的关怀和照顾,但这段往事最终也以悲剧告终。多少年来含辛茹苦,半夏(孙岩 饰)和紫苏(佟丽娅 饰)长大成人,然而孩子们分别和死对头田立功的女儿以及李黛玉的儿子谈上了恋爱。更让这位心中背负屈辱和仇恨的女人难平其心。
三十多年的恩怨纠葛,不知不觉影响着下一代,却还没能看到解怨的时刻……。