1942年10月,在大学中学习哲学和文学的谢拉(保罗·布里古力亚 Paolo Briguglia 饰)为了证明自己的勇气,以志愿兵的身份抵达位于埃及的北非意军。这支驻防部队的长官菲奥雷中尉面对久久没有换防部队接应的现实变得消沉易怒,谢拉被他分配到里佐中士(皮尔弗朗西斯科·法维诺 Pierfrancesco Favino 饰)的小队中,谢拉的任务和同袍们一样,每天在英军随意的炮轰中坚守着茫茫大漠里意大利军队的防线。这是一场战争,同时也更是一场生存竞争,意军缺乏物资供应,比炮火更可怕的是疾病和干渴。意军每日生活在英军进攻的恐惧中,谢拉和里佐在哨探过程中发现了被英军击毙的意军,英军的进攻此时显得更加迫在眉睫……。讲述在黄花梁上的云州城,随着一件价值不菲的“古陶坛子”的出现,包括大智若愚的小店老板、见利忘义的无良商人、拜金风骚的妙龄女郎和深明大义的睿智老者等形形色色的人物,都循着贪婪与欲望的诱饵,卷入到各种棘手的麻烦中难以脱身的故事。。米夏尔(迈克尔·福思 Michael Fuith 饰)是个极其孤僻的独居男人,他上班时不喜欢和同事交流,在家时拒绝邻居往来,和自己的母亲、弟弟关系也疏远,原因在于,他不想让人发现他家中的秘密——地下室里囚禁着小男孩沃尔夫冈(David Rauchenberger 饰)。这个十岁男孩是他拐带回家的,他满足他的生活需要,给他一定的看电视娱乐时间,还允许他每天写信给自己的亲生父母,米夏尔永远骗他说信寄出去了,只是你父母不搭理你。表面上米夏尔好像是好像是沃尔夫冈的严父,但真相渐渐浮现:他还需要小男孩满足他的性需求。生活一日如一日平静,米夏尔似乎胃口变大,计划再俘获一个小孩却失败了,沃尔夫冈感到孤独,也发现信从未寄出的事实,失望之下,他制定了逃脱计划,却让自己陷入更大的绝境……。