一文字秀虎征战多年,手段残忍。在七十岁时,秀虎准备将家业一分为三,由三个儿子分掌大权。他把太郎孝虎、次郎正虎、三郎直虎叫到跟前,以“支箭会断,砚支箭折不断”喻语告诫三兄弟,嘱咐他们要休戚与共。三郎当场把三支箭横在膝上折断,以抗议父亲枉经乱世,而不知人情。秀虎大怒,将三郎驱逐出境。三郎遂到邻国入赘为婿。
而之后一文字家果然被三郎言中,背信弃义的告诫果然成真,父子及兄弟间的纷乱开始,迎接他们的将是什么命运?。霍利·汉密尔顿的单亲妈妈吉恩每次在同男友分手之后都会离开她现任男友的家搬到另外一个地方去,然而霍利早已经厌烦了这样的生活。她策划了一个小小的阴谋,为她的母亲自编自导自演了一系列浪漫的邂逅,然而就在她努力用自己的诡计维持着母亲的幸福的同时,她的母亲吉恩也因此错过了眼前现实中的完美男人。。此剧残暴程度美剧史上都少有,《监狱风云》将观众带到Oswald劳教所中,那里的玻璃笼子中关着残暴至极的重刑犯。汤姆·方塔纳创作了这个复杂的故事——开始于Tobias Beecher进入这所监狱,并随着他在监狱的转变而展开——达到了莎士比亚悲剧级别的高度。。