住在赫尔辛基的画商奥拉维,总将艺术与工作视为第一,甚至因此忽略了家庭和亲人。在退休前的一场拍卖会上,一幅尘封的画作,意外吸引了奥拉维的注意。他眼尖发现:那幅画作应该是出自俄国现实主义大师列宾(Ilya Repin)之手!奈何画作上并未署名,加上拍卖目录数据无多,致使价格低落、乏人问津。
嗅到商机的奥拉维,决定在退休前再干最后一笔交易,只要证实该画确属列宾真迹,立刻价值连城,他就能从中大捞一笔。此时,奥拉维多年不见的女儿蕾拉突然出现,拜托他代为照顾15岁的孙子奥多。为避免打草惊蛇,奥拉维于是叫奥多去调查画作背景,自己则四处借贷购画的资金。奥多查出该画作确实为列宾所绘,此时资金借贷到位的奥拉维,决定要孤注一掷。但让他最感纳闷的是:列宾为何要匿名作画?而这幅未署名的画作,又如何能证据出自他手,并飙出惊人的销售记录?。与戈达尔的其它作品一样,这部电影并不遵循传统的电影叙事弧:开端、冲突和结果。相反,它为观众呈现了女主角朱丽叶·詹森(玛丽那·维拉迪 Marina Vlady 饰)24小时繁杂但空虚的生活。60时代中期的法国,各种社会哲学思潮都在发生变化,朱丽叶表面上是一个中产阶级的已婚母亲,身份之后却是一个兼职妓女,独自应对沉重的生活压力。朱丽叶先把哭闹尖叫的孩子送到一个专门为应召女郎照看孩子的男人那里,然后开始她一天的生活。购物、做家务、带孩子,她平淡无奇的日常生活时常被客户的约会所打断。
片中的故事形态早已支离破碎,充斥着各种旁白、字幕、符号、毫不相关的镜头画面。虽然影片在拍摄时有脚本,但是戈达尔要求演员在表演时突破“第四道墙”,随机创作台词,与镜头外的工作人员进行互动,使得这部影片充满了实验性和批判意识。。