故事从1978年讲起,陈福生是一名电影放映员,育有一子名为陈焕。干部林汉民是陈福生的邻居,而他的女儿林平平和陈焕则是从小玩到大的青梅竹马。在文革中,林汉民蒙冤受罚,而品学兼优的林平平亦因为父亲的政治问题无缘理想中的大学,与此同时,陈焕被师范大学录取,两人从此渐行渐远。之后,林汉民的冤屈遭到了平反,之后,林平平进入了北京大学深造,而她和陈焕之间的缘分亦遭受着种种考验。时间如流水一般静静流淌,在时代车轮飞速向前旋转的同时,陈家和林家,这些小人物的命运被迫裹挟在轮下,不断向前。。音乐是刘小漾(吕星辰 饰)毕生的热爱与理想,为了能够考上音乐学院,刘小漾的父亲请来了紫阳县剧团的冯冈做女儿的老师,随着时间的推移,冯冈和刘小漾之间渐渐产生了真挚的情感,然而着一些都只能存在于暗地之中,无法公之于众。
张学锋(杰珂 饰)是刘小漾青梅竹马的玩伴,在双方的父母眼里,他们俨然一对恩爱的恋人,之后注定要携手步入婚姻的殿堂。然而,刘小漾却并不同意父亲的安排,为此与父亲产生了激烈的冲突。某日,刘小漾一觉醒来发现自己竟然和张学锋躺在一起,与此同时,冯冈和表姐之前的桃色新闻亦让刘小漾伤心欲绝,冲动之下,她开始了和张学锋的交往。。