他对孩子们倾注了一生的爱,承受着感情的折磨和生活的艰难因苦。把别人的孩子都培养成为大学生,而自己的女儿卫红为了能让上海知青的弃婴申申考上大学,委屈地成为了一名工人,而且面临着下岗的处境。儿子卫国则由于不务正义,走上了犯罪的道路,父亲用自己高尚的道德品格感染着社会,用亲情温暖着孩子们孤独的心。。故事发生在北方小城南石市,为了维护法律正义,公安局廖芳华将以薛风、萧琳、鲇鱼头、王泉为首的犯罪团伙抓进了监狱,临近公审,薛风却在转移监舍时被刺,鲇鱼头在越狱时被触电,只有萧琳因为怀孕不适合羁押,不得不放出去监视居住。萧琳为了掩盖自己的罪行,表面装得遵纪守法,暗地里却指使手下黄平安打捞王泉,获取掌握在王泉手里装有自己和薛风犯罪证据的一个优盘,并企图在廖芳华儿子身上下手,搞垮廖芳华的意志,为自己争取时间,达到逃脱法网的目的。廖芳华率领干警层层剥笋,紧紧抓住萧琳犯罪集团内部矛盾,为寻求自保留下的证据线索,排除一个又一个障碍。薛风的秘书张云为求自保,刺杀了萧琳,就在她企图夺回优盘并销毁时,被廖芳华一举。