温迪(劳拉·琳妮 Laura Linney 饰)是个生活在纽约、38岁的剧作家,她的工作只能勉强维持生活,没有婚姻,与一个有妇之夫维持着不正当关系,生活堪称一团混乱;她有个生活得很潇洒的哥哥乔恩(菲利普· 塞默·霍夫曼 Philip Seymour Hoffman 饰),在水牛城做大学教授,看上去春风得意,但也有自己的烦恼——女友即将离开他回东欧,他很伤心,但因不愿结婚没有挽留。一日,获悉父亲(菲利普·鲍斯科 Philip Bosco 饰)得了老年痴呆,许久未联系的兄妹二人重聚在一起,将父亲安顿到疗养院,尽到轮换照料他的责任。在这个麻烦和争吵不断过程中,两兄妹回忆起儿时父亲专制、不负责任的往事,对照二人现今各自的孤独,重新思考了“家庭”的意义,而父亲的死亡也终要到来……。莎莉(桑德拉·布洛克 Sandra Bullock 饰)和吉莉(妮可·基德曼 Nicole Kidman 饰)是一对感情十分要好的姐妹,表面上和常人无异的她们,实则出生在一个世世代代研习巫术的魔法家庭。姐妹两人的父母皆已去世,究其原因,要归结于笼罩在整个家族之上的诅咒——家族中女人们若与男人相爱,必将死于非命。 多年后,莎莉和吉莉长大成为了充满魅力的女性,尽管被诅咒的阴影所困,但她们的内心里依然充满着对于异性和爱情的憧憬。很快,莎莉就邂逅了她的真命天子,不顾家人的反对,她毅然同他结婚生子。同时,吉莉也陷入了与浪子杰米(高兰·维斯耶克 Goran Visnjic 饰)的情感纠葛中,两姐妹就此失散。当命运的不幸让她们再度聚首之后,她们都已经饱尝了失去爱人的痛苦滋味,内心倔强的二人决定潜心研究魔法,誓要同命运一决高下。。在多年以前,有一位退役士官长一生参军。精于带兵作战,经过大小无数战役,战功彪炳。后来在一次战役中受伤成为独眼跛脚,因而退役。但是士官长的内心还是念着过去带兵作战的生活。他为了培育下一精英,磨炼他们,教育他们而成一群天真而勇敢的娃娃兵!。