秋天的早晨,何鸣和阿芬这一对勤劳的中年夫妇,载着满筐猪娃,摇着小船向镇上驶去。梁溪镇的早市繁荣而喧闹,玩蛇人颈上的大蟒,说书人口中的"七侠五义",茶楼上演评弹"十美图"的大海报,吸引着镇上的人们,更吸引人的是镇上新盖起的影剧院。老人们感叹地说:想不到梁溪也有了大戏馆。黄昏,阿芬边煎鱼边哼着锡剧,何鸣悠然地拉着二胡伴奏。青年炳昌带来消息,于主任的表弟、文化站的王站长要出任影剧院经理了。阿芬对丈夫说自己对此不感兴趣。何鸣是个曾三次当过支书,又三次下台的干部。不久,公社党委书记周大田决定由何鸣担任影剧院经理,何鸣表示自己不愿再当干部了。周大田做了许多工作,撤销了对何鸣的一切处分。何鸣终于同意担任经理,并与周大田订立了"约法三章"。何鸣上任后,公开张榜招工,许多人送来了礼物。考场上,何鸣用巧妙的办法退掉了所有的礼品,择优招进了职工,引起了于主任等人的强烈不满。市剧团来参加影剧院开幕式时,何鸣在食、宿、交通等问题上遇到了严重的障碍。影剧院开幕之夜,公社干部的家属们拥塞在门前,站在远处的阿芬看到何鸣和周大田订立的"约法三章"并未能真正实行。阿芬要回家了,何鸣也跳上小船,要送妻子一程。小船艰难地穿过布满大小船只的河道,驶向月光碧水的太湖。此刻,周大田站在桥头,眼中噙着泪水,望着这天地间仿佛飘然无羁的一叶小舟,望着这一对甘苦相知的夫妻渐渐远去。。丁常旺(郭晋安饰)本来是大富人家宝庆丰(元华饰)九代单传的儿子,由于阿旺是庶出,原配十分妒忌赶走了已怀孕的旺母。庆丰的侄子大富对叔父的财产虎视眈眈,先发制人把旺母杀死,阿旺则被打成失忆,大富找来了孤儿(曹永廉饰)充当包家少爷包继宗。 旺保住了性命,却变得傻傻的,流落到了乌龙镇,被米珠莲(卢宛茵饰)误以为是自己失踪的儿子。莲曾私下与柳湘湘(陈秀珠饰)为儿女订下了婚约,湘却把自己的继女彩凤嫁给了傻仔阿旺,把自己的亲生女儿嫁给了包继宗。 原来在阿旺还没有失忆之前,他已有了未婚妻杨佩君(杨婉仪饰),当佩君辗转找到了阿旺之后,只好夹在了阿旺与彩凤之间。此后两名女子更发现了阿旺的身世扑朔迷离,合力查找阿旺身世的真相……。