故事发生在解放前的北京。丐帮首领牛二爷整天带一帮泼皮横行市井,孙豆汁因没孝敬牛二,豆汁摊被牛二捣毁,儿子孙六血气方刚,非要找牛二拼命。烤肉铺刘掌柜与孙六同时相中李窝脖的闺女李淑英,无奈孙六人穷志短,只好加入丐帮,仰仗牛二势力摆平了刘掌柜。孙豆汁见儿子当了混混,一气之下将他赶出家门,淑英见孙六如此不争气,只好皈依了佛门。谷掌柜与刘掌柜结怨已久,牛二为从中渔利,关键时刻出卖了孙六。孙六看透了牛二险恶用心,他抢走牛二的龙鞭,在祖始爷帮衬下成为了混混首领。上任伊始,他带人砸了刘掌柜的烤肉店,孙豆汁扬言要跟孙六断绝父子关系......。剧组的道具枪射出了真子弹,女演员叶蕙(林芳兵饰)命丧摄影棚。刑警詹德昌(杨宝河饰)、李志勇(赵建文饰)对涉枪人员展开调查。通过了解发现,叶蕙与他人存在三角恋爱关系。曾和叶谈过恋爱的沙晓舟(马晓伟饰)差点被人毒死,在病房中,他向詹德昌道出原委:在香港的父亲沙丘仁(崔超明饰)自知不久于人世,曾来信让他继承遗产,他心存矛盾。正与其热恋的叶蕙则怂恿他一定别错过机会,并背着他邀未来的公公和大哥沙之星(洪宇宙饰)回内地见面。意外的见面使爱慕虚荣的叶蕙投向沙之星的怀抱。詹德昌并没有轻信沙晓舟的一面之词,他把怀疑的目光投向了道具员张小勃(朱晓鸣饰)......。