1935年,中央红军在王明左倾机会主义的指导下遭到国民党第五次反围剿,他们提倡顽强防守,与敌人硬碰硬拼消耗,从而蒙受了沉重的打击和消耗。某师十八团团长陈战江(李成彬 饰)伤愈重返前线,他星野追赶部队,总算和共同经历了生死考验的政委方亮(王志刚 饰)会面。此时北线局势早已发生变化,临时中央全权特派员进驻十八团,提升政治干事薛民担任团长兼政委。薛民言过其实,好大喜功,完全不顾自身的实力与敌人硬碰硬,却如何能够抵抗住飞机大炮的轰炸。
第五次反围剿失败,中央红军不得已踏上长征之路。陈战江掩埋白白死去的战士的尸体,顶住来自中央的压力,坚决执行毛泽东的战斗路线,和敌人做着最后的斗争……。本片是德国新电影运动的代表人物、著名导演赫佐格为纪念他那位举世闻名、而又充满争议的老友克劳斯·金斯基所拍摄的纪录片。在本片中,观众可以随着赫佐格重返昔日两人合作过的电影场景,采访相关人士,也有当年留下的许多珍贵的镜头。。