这是一部全方位、多侧面、多角度展现各级领导干部集体群像和风姿的电视巨片。凭着一双胶鞋、一袋干粮、一双手和吃饱饭、穿暖衣的理想,项达民在二十多年前开始了他艰苦卓绝的乡镇企业创业史。二十多年过去了,项达民领导的塔镇,成为全国第一个跨进小康生活的乡镇。然而,这时候的塔镇乡镇企业和全国的乡镇企业一样出现了前所未有的危机: 集资修建的别墅卖不出去;集资群众怨声载道,最后发展到集体请愿;工地民工的工资无钱可付,矛盾一触即发;二十多年历史的塔镇第一个企业王桃厂用“麻”贿赂拉拢采购员导致死亡;项达民弟弟项小龙因其所在厂被封而成了精神病人;全镇支柱型企业“阳光”集团总裁韩六舟在关键时刻出走;还有人在暗地挖乡镇企业墙角…… 已在中央工作的闻舒临危受命,到塔镇所在的平江市担任市委书记兼市长。他面对的,不仅有困难重重、举步维艰的乡镇企业的百废待兴的局面,更有数十年在各种矛...。普通百姓刘成(刘佩琦)为让从小拉小提琴的儿子刘小春(唐韵)的小提琴技艺有较大提升,带着他从江南来到北京,拜了性格怪异的江老师(王志文)为师,在学习过程中,刘小春逐渐与江老师成为忘年好友。风情万种的莉莉(陈红)与刘成父子俩住得很近,她让刘小春逐渐萌发生出莫名的爱恋。
刘成偶然聆听过一位年轻人的精彩演奏后,登门拜访了其恩师余教授(陈凯歌),并说服对方收下刘小春为徒。刘小春怀着无奈与遗憾离开了江老师,投身余教授门下,却只收获了束缚与压抑,他开始怀疑“父亲的选择”,与父亲的关系越变越紧张。。