影片故事根据真实事件改编,詹姆斯·默里博士领导下的编委会要进行新版本的《牛津英语字典》的编辑,以当时的人力科技水平,完成字典的编撰要一个世纪才能完成,詹姆斯·默里博士开创性的采用了全民参与的方式,让全英使用英语的人一起为字典收集词条定义,并通过寄信的方式发送给编撰组。
在收集定义过程中,他们发现了一个叫W.C.迈纳的医生独自贡献了一万多条引语,这是一个专业语言学者都很难完成的工作量。当编委会决定向他致敬时,一个惊人的事实曝光了:原来迈纳医生,是美国内战时期部队的一个军医,因为患有精神分裂症而犯杀人罪,被禁闭在精神病院,是一个被认为是疯子的人。
一位教授、一个疯子,人类历史上最早的英语大词典就这样在两个迥然不同的人手中诞生。。妮尔与赛门是一对夫妻,他们邀约彼此最亲密的友人,前来乡间小屋共进圣诞晚餐。众人在餐宴中把酒言欢、尽情享乐、互诉心底秘密,不过在笑声背后,一切都只是彼此的强作镇定。因为外在世界即将面临迫在眉睫的厄运,就算再多的礼物与游戏,都无法阻止他们在地球上最后一夜的命运……。