在俄国历史上,凯瑟琳大帝与彼得大帝齐名,她建立了人类历史上空前绝后的横跨欧亚美三海的庞大帝国。她的政绩卓越,但后人最关注的还是她那一段段令人目不暇接的情史。她在一场政治婚姻中嫁给了俄国女皇伊丽莎白的侄子彼得,但彼得因为生理上的原因成了性无能。于是,凯瑟琳耐心等待着时机,一边放纵情欲,一边暗中寻觅着夺取政权的良机……。女工康岚和丈夫于水感情甚笃。然而,一个年轻女孩的到来,扰乱了平静的生活,平时疼爱她的丈夫居然提出离婚。善良的康岚无法接受现实,一追查竟发现丈夫是逃犯。
而此时,丈夫于水也面临痛苦选择:他将少女桑叶的姐姐误伤致残,为了照顾身患绝症的寡母,他畏罪潜逃。
和善良的康岚结婚后,他陷入了更加痛苦的自责中,他原想为寡母送终后向康岚坦白一切,投案自首,少女桑叶的突然出现打乱了他的计划。
康岚了解到一切后,毅然地将身患绝症的婆婆接到身边治病,同时卖掉房子赔偿桑家姐妹。康岚的举动让于水彻底醒悟:立即投案自首才是真正的自我救赎。
秋日的早晨,于水跪别母亲,在康岚的陪同下走向公安局,他终于卸掉了长久来压在心头的包袱,走向通往新生的道路。。