抗日战争时期的1943年秋,游击队长李向阳接到牵制日军驻守某县城的松井部队的任务,以达到粉碎日军“扫荡”华北某根据地的阴谋,并保住藏于李庄的粮食。行动时,李向阳与参谋长兵分两路并头进行。
李向阳转移粮食时,被地主杨老宗窥见,后者赶去县城向松井告密,松井闻之大喜,率大部队赶到李庄,但粮食和乡亲已被李向阳安排转移到地道,然而地道终被松井发现。为引诱松井离开李庄,李向阳率队员进县城,炸毁日军弹药列车,并计划在松井撤退时打他个措手不及,但李向阳低估了松井的狡猾,松井半路杀了个“回马枪”折回李庄,残杀了一些不肯说出粮食藏在哪里的乡亲。可是李向阳的神出鬼没松井终没招架住。。故事发生在1949年的北京,战斗英雄孙光大(李乃文 饰)走下战场转业成为了一名警察,和他搭档的,是名叫钱有根(黄志忠 饰)的男子。钱有根在旧社会就已经是警察了,身上留有着那个时代特有的毛病和坏习气,这让一身正气的孙光大十分看不惯,两人之间屡屡产生矛盾和误会。
钱有根的弟弟钱有财死了,还背上了不白之冤,这成为了钱有根和孙光大的一块心病。为了替钱有财洗清冤屈,孙光大对案件展开了调查,并最终令罪魁祸首张友一浮出了水面。最终,狡猾在张友一败在了孙光大手中,孙光大和钱有根因此成为了一生的挚友。。