普通人的命运在轰轰烈烈的时代面前总是渺小到可以忽略不计。个人,如果勇敢地站出来想阻止时代洪流,多少像奋力扑向风车的唐吉坷德,往往只能当殉道者,而更多时候,个人甚至连选择当旁观者的权利也没有。可是普通人的悲剧,无疑能照出历史的荒谬与残忍。
1945年日本无条件投降后台湾光复,基隆一户林姓人家眼见也要过上好日子,但人算不如天算,林家大小波折从此不断。“二•二八”事件发生后,家中的四兄弟更是只剩下老老实实开有一家照相馆的聋哑人老四林文清(梁朝伟)。然而悲剧并没到此终止,因为和进步人士有联系,林文清也没能逃脱被逮捕的命运,到此,林家男子只剩林文清和吴宽美(辛树芬)的幼儿——他尚呆在襁褓中咿呀咿呀地学语。。乔治是一个聪明的男孩子,十几岁的他觉得生活似乎寥无新意,课堂、老师、同学更是无聊透顶。他有一手绘画的绝活,他总是在课堂上涂涂画画。他从来没有做过作业、也没有认真听讲。哪怕是在自己最擅长的绘画课上,他也不按常理出牌。
后来,他的生活中闯进了一个漂亮的女生--萨莉。萨莉在学校里是一个万人迷,但是她的内心却很忧伤和悲哀。两个人都觉得世间百无聊赖,所以他们一见如故,情投意合。乔治和萨莉的爱情发展得很快,他们在一起玩闹、用对方的关心化解自己父母的矛盾和家庭的烦心事。可是,爱情来得快,消逝得也很快。乔治已经高年级了,他面临着毕业的问题。多年以来对课业的忽视让他尝到了苦头。随着毕业问题的临近,乔治和萨莉的关系渐渐疏远。
乔治有一个精神导师,叫做达斯汀。他是一个成功的艺术家,今年只有25岁。在达斯汀的建议和鼓励下,乔治勇敢地向萨莉表白,找回了爱情,重新拾起了自己遗漏的功课,并第一次地勇敢地面对自己的人生和未来。。不会水的泳池救生员英铭(赵毅 饰)被揭穿后惨遭辞退,债主又派打手在街头围堵他,幸好有售楼员女友小柯(李念 饰)不离不弃,英铭向女友谎称自己是医生之余,又百忙中借来朋友的房子向未来岳母交差。岳母大人对婚房不满,英铭假戏真做把朋友的房子卖了出去,又如法炮制借房向小柯承诺未来的幸福生活,趁小柯挑剔之机,英铭再次把别人本来就是委托他卖掉的房子转手。一来二去,英铭发现了代理售房的利润,亦洞悉了隐藏在自己身上的售房天才,于是和失业的小柯一起,踏上了售房征途。英铭奇招尽出搞定了多个缺陷房,不料却被道中高手摆了一道,不甘失败的英铭决定向国际大项目迈进……。