马锡五曾任陕甘宁边区政府专员、陕甘宁边区高等法院陇东分庭庭长、高等法院院长等。他在陇东工作期间,改变旧的衙门官老爷式的审判作风,走群众路线,以调解为主,受到群众的爱戴和拥护,被称为“马青天”,毛泽东在延安亲笔给他题词:“一刻也不要脱离群众”。 剧中涉及的案件均以历史上的真实案例为基础,特别是刘巧儿婚姻纠纷一案(解放初由新凤霞主演的著名评剧《刘巧儿》据此创作),被称为“近代八大奇案之一”,此案经过马锡五审理后,并提出自由恋爱和婚姻自主,在陕甘宁边区引起了一场婚姻革命。。明宇(张赫)是一名性格温文尔雅、正直善良的中学老师,某日,当他见义勇为协助别人追捕小偷时,被正值休班的,性格刁蛮刚烈、嫉恶如仇的女警童珍(全智贤)误当是贼抓获,遂即,童珍对他实施大刑逼供,最后被证实无辜时,明宇已被童珍打得体无完肤。
伤势初愈后,明宇被学校派到红灯区辅导问题学生,警方也安排了人员保护他的安全,但令明宇没想到的是,他的护守使者竟是童珍,见面分外眼红的两人开始了别扭的合作,不想过程中竟慢慢生出感情。。