美国南部的梅岗镇上住着父亲芬奇(格利高里·派克 Gregory Peck 饰)和他的一对儿女。尽管妻子已经亡故,一家人仍过得乐也融融,芬奇对儿女亦既严格又疼爱有加。父亲平时还对他们说过,不要杀死为人类唱歌的知更鸟,因为她们善良而从不伤害人。
芬奇除了是一个慈父,还是当地一名勇于伸张正义的律师。这天他接到一宗强奸案,被告是黑人罗宾逊(布洛克·皮特Brock Peters 饰),而受害者是一名白人女子。这样一个案件,在那个种族歧视相当严重的年代,罗宾逊的境况堪忧。即使芬奇找到了他没有犯罪的证据,也不足以让人们抛开种族成见。芬奇在法庭上奋力维护事实和法律的公正,然而却没能阻止人们根深蒂固的偏见。更糟糕的是,怀有种族偏见的白人已经把芬奇当作公敌,而罗宾逊也无法洗清罪名,更可悲的命运在等待着他。。在查尔斯·李·雷伊将灵魂注入公仔十年后,他当年的女友蒂芬妮(珍妮佛·提莉 Jennifer Tilly 饰)多年不懈寻找他的下落,终于买通警察将玩偶“楚其”的残体带出,蒂芬妮凭借不熟练的伏都仪式,将缝合的楚其再次唤醒。然而觉醒的楚其对蒂芬妮并无爱意,伤心的蒂芬妮将楚其禁锢,不想却被楚其把她的灵魂移入了另一个女玩偶的体内。两个玩偶要恢复人类身体,就必须找到埋藏在查尔斯·李·雷伊坟墓中的护身符。于是他们盯上了一对儿被长辈阻挠的恋人杰德(凯瑟琳·海格尔 Katherine Heig 饰)与杰西。两个玩偶委托后者驾车将它们送去埋葬雷的坟场,同时一路大开杀戒,私奔的杰德与杰西惊觉自己陷入了玩偶情侣的掌控……。